Asynchrongeneratoren, auch Induktionsgeneratoren genannt, sind ursprünglich als Elektromotoren konzipiert worden und werden dem Synchrongenerator aufgrund günstigerer Kosten und der Robustheit vorgezogen. Sie sind einfacher aufgebaut und bestehen aus den Hauptkomponenten Ständer (Stator) und Läufer (Anker).

Überwiegend kommt der Asynchrongenerator in kleinen Windkraftanlagen, Blockheizkraftwerken, als Notstromaggregat und in Wasser- und Biogaskraftwerken zum Einsatz – bis zu 1500 Kilowatt Leistung sind von diesem „Wald- und Wiesengenerator“ zu erwarten. Die Bezeichnung rührt wohl auch daher, weil eine preisgünstige Versorgung mit elektrischer Energie auch ohne Netzverbindung möglich ist. Er bringt gegenüber dem synchronen Generator Kostenersparnisse bis zu 50 Prozent, ist Wartungsarm und wird selbst in privaten Haushalten für kleinere Maschinen eingesetzt.

Der Asynchrongenerator hat im Regelfall vier Pole und ist in der Lage, Maschinen, Pumpen, Lüfter, Aufzüge anzutreiben; er wird überall dort eingesetzt, wo elektrische in mechanische Energie umgewandelt werden muss. Seine Netzanbindung ist einfach – mit Hilfe einer direkten Netzkopplung oder eines Frequenzumrichters ist die Synchronisation unproblematisch.

Der Verwendungszweck liegt in der bestmöglichen Nutzung der Abbremsenergie zur Erzielung effizienter Ergebnisse. Optimale Energieauslastung ist erreichbar, wenn der Ständer mit polumschaltbaren Wicklungen versehen ist, da der Asynchrongenerator ohne diese nur eine Drehfelddrehzahl von 1500 min – 1 aufweist.

Stator, fester Montagebestandteil im Gehäuse, und Rotor (Käfigläufer) bestehen aus etlichen Kurzschlussringen und einem Paket dünner Eisenbleche und -stäbe, um die Wirkung zu maximieren und keine Wirbelströme zuzulassen. Der Anker dreht diesen und ist durch ein Getriebe mit dem Rotor verbunden. Es besteht ein geringer Zwischenraum zwischen Stator und Anker, durch welchen die Beeinflussung lediglich magnetisch ist und keine direkte elektrische Verbindung vorhanden ist.