Die meisten Übergewichtigen möchten abnehmen und langfristig schlank bleiben. Mit Hilfe von Diäten kann das Körpergewicht zwar häufig kurzfristig gesenkt werden, doch ist es schwierig, es auch zu halten. Oft droht der so genannte Jo-Jo-Effekt. Denn die Pfunde, die bei einer Diät verloren wurden, sind schnell wieder da, wenn die Ernährungsgewohnheiten nicht geändert werden. Diäten haben darüber hinaus oft einen weiteren Nachteil. Viele sind sehr einseitig, woraus Mangelerscheinungen resultieren können, wenn die Diät entsprechend lang andauert.

Um gesund abnehmen zu können, sind andere Maßnahmen erforderlich. Abnehmen bedeutet dabei nicht zwangsläufig Verzicht, denn viele gesunde, wertvolle und kalorienarme Lebensmittel überzeugen auch durch ihren Geschmack. Abnehmen heißt, dass der Körper mehr Energie verbrauchen muss als ihm in Form von Nahrung zugeführt wird.

Neben kalorienreduzierter Kost ist körperliche Aktivität außerordentlich wichtig beim gesunden Abnehmen. Die meisten Menschen bewegen sich zu wenig. Ursache dafür sind häufig auch die veränderten Arbeitsbedingungen heutzutage. Deshalb sorgt Sport in der Freizeit für den notwendigen Ausgleich. Bei regelmäßigem Training werden zudem jede Menge Kalorien „verbrannt“ und die allgemeine Leistungsfähigkeit und das Wohlbefinden steigern sich. Bewegung kann gut in den Alltag integriert werden. Es sind keine sportlichen Höchstleistungen erforderlich. Ein Anfang ist bereits gemacht, wenn öfter einmal Wege zu Fuß zurückgelegt werden als im Auto oder man eine Treppe statt des Lifts benutzt.

Wichtig beim Abnehmen ist, sich immer realistische Ziele zu setzen. Gesund abnehmen ist ein langwieriger Prozess, das muss jedem klar sein. Schon drei Kilo weniger Gewicht in den ersten Wochen sind ein Erfolg, an dem man ansetzen kann. Hilfreich können auch Ernährungstagebücher sein. Sie dokumentieren, was täglich verzehrt wurde. Abnehmende setzen sich dadurch intensiv mit der Ernährung auseinander und nehmen sie bewusster wahr.