Im Gegensatz zu Genussmitteln sind Lebensmittel im Rahmen der menschlichen Ernährung unverzichtbar. Die Nahrungsmittel versorgen uns mit lebensnotwendigen Nährstoffen, Vitaminen und Mineralien und tragen dazu bei, dass wir gesund und leistungsfähig bleiben. Zu den Grundnährstoffen verschiedener Lebensmittel zählen Eiweiße bzw. Proteine, Kohlenhydrate und Fette sowie Ballaststoffe. Es ist wichtig, auf eine ausreichende Zufuhr an Nährstoffen zu achten. Mangel-, Fehl- und Überernährung sind zu vermeiden, denn sie können zu ernsten gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen.

Als besonders wertvoll schätzen Ernährungsexperten frische und von Schadstoffen unbelastete Lebensmittel ein. Sie verfügen über hochwertige Inhaltsstoffe, vor allem Vitamine, Ballast- und Mineralstoffe, und leisten einen wichtigen Beitrag zur Gesunderhaltung von Körper und Geist. Natürliche Lebensmittel in Form von Bioprodukten wie Biogemüse müssen strenge gesetzliche Vorgaben erfüllen. Sie werden weder gentechnisch verändert noch unter Einsatz von Pestiziden oder synthetischen Düngemitteln angebaut. Bioprodukte enthalten auch keine Lebensmittelzusatzstoffe wie Farb- oder Konservierungsstoffe. Die gesunden Lebensmittel sind in Naturkost- und Ökoläden erhältlich, aber auch bereits in vielen Supermärkten.

Manche Menschen vertragen bestimmte Lebensmittel nicht. So gibt es Lebensmittelallergiker, die überempfindlich auf einige Nahrungsmittel, zum Beispiel auf Milchprodukte, Krustentiere, Nüsse oder Eier, reagieren. Sie sollten stets die Allergie auslösenden Lebensmittel meiden. Ernährungsberater und Allergologen helfen Betroffenen dabei, sich ausgewogen zu ernähren, auch wenn auf bestimmte Nahrungsmittel verzichtet werden muss.